Paolo Nespoli

Dopo aver conseguito il diploma di maturità scientifica, è stato arruolato nell’Esercito italiano, dove ha prestato servizio inizialmente presso la Scuola di paracadutisti e successivamente nelle Forze Speciali dell’Esercito con il grado di sottufficiale e ufficiale. Dal 1982 al 1984 ha fatto parte del Contingente italiano della Forza multinazionale di pace a Beirut, in Libano, e, successivamente, si è congedato dall’Esercito per iscriversi al Politecnico di New York e conseguire una laurea in Ingegneria Aerospaziale e un master in Aeronautica e Astronautica.
Ha poi lavorato in Italia come ingegnere progettista prima di essere assunto come addestratore di astronauti dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA) a Colonia, in Germania.
Nel 1998 è stato selezionato come astronauta dall’Agenzia Spaziale Italiana, integrato nel Corpo degli Astronauti dell’ESA e inviato ad addestrarsi al Johnson Space Center della NASA a Houston, in Texas.
Ha effettuato il suo primo volo spaziale nel 2007 sulla missione STS-120, una missione di breve durata dello Space Shuttle per la costruzione della Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
A bordo di un razzo russo Soyuz, ha poi effettuato due missioni di lunga durata verso l’ISS. La prima nel 2010-11, Expedition-26/27, e la seconda nel 2017, Expedition-52/53.
Nel corso della sua carriera ha trascorso 313 giorni nello spazio.
Dopo il ritiro dal servizio attivo nel 2018, ha fondato Astropaolo s.r.l., una società attraverso la quale gestisce conferenze, iniziative tecniche e scientifiche.