Sono nata a Roma e sono d’accordo con Stendhal: i romani sono il popolo più allegro del mondo perché per essere tristi occorre almeno un filo di speranza! Sono stata rifiutata da varie Accademie, essere stata respinta dall’Accademia di Arte Drammatica di Roma ancora mi brucia, ma alla fine penso che questo sia stato il vero motivo del mio persistere. Quando mi chiedono qual è la principale qualità che una persona debba avere per fare questo mestiere dico: la qualità è la capacità di resistere alle frustrazioni e subito dopo il coraggio. Se dovessi descrivere il mio percorso direi un po’ accidentato e con salite, discese, qualche delusione, calma piatta e improvvise risalite. Inaspettate opportunità. Quindi alla fine la penso come Beckett: Ho provato, ho fallito, non importa, riprovo fallirò meglio. Di questa sua frase ne ho fatto la mia filosofia di vita. Le biografie da sempre mi annoiano, anche quelle dei genii. E’ difficile che una biografia sia accattivante, si finisce per entrare nei dettagli, nelle minutaglie e quindi non troverete qui con chi ho lavorato, i film che ho fatto, gli incontri più importanti della mia vita… Ho sempre preferito far parlare il mio lavoro. Sono ancora in carriera, quindi ogni tanto magari scriverò quello che sto facendo, intendo questo sito come una sorta di diario.

Oggi è Senior Fellow of Global Health, Johns Hopkins University – SAIS Europe, Courtesy Professor e direttore emerito del One Health Center of Excellence dell’Università della Florida. Si è laureata cum laude in medicina veterinaria nel 1989 ed ha poi continuato a studiare, ha una specializzazione ed un dottorato di ricerca in Virologia e Sanità pubblica che ha conseguito presso le Università di Pisa e di Padova rispettivamente. Ha dedicato gran parte della sua vita professionale alle infezioni virali degli animali che possono essere trasmesse all’uomo e che causano povertà e problemi di sicurezza alimentare come l’influenza aviaria, la malattia di Newcastle e la Rabbia. Si è anche impegnata ed occupata delle strategie per la prevenzione e gestione di emergenze sanitarie provocate da virus potenzialmente pandemici. Tra queste, nel 2006 ha lanciato un cambio di paradigma sulla condivisione delle informazioni genetiche dei virus che colpiscono l’uomo e provengono dal serbatoio animale. Oggi, grazie a quell’iniziativa si sono create numerose piattaforme di condivisione dei dati che oggi ospitano milioni di sequenze genetiche di virus zoonotici, quali Sars CoV-2 (Covid-19), Mpox, virus influenzali. Ha vinto molti premi ed avuto riconoscimenti importanti tra i quali, il Scientific American 50 (2008) il Penn Vet World Leadership Award (nel 2011), l’ESCMID Excellence Award (2015) e, nel 2021, ed il Premio Hypatia, assegnato dall’Accademia Europea delle Scienze. Nel 2023 le è stata assegnata la Laurea honoris causa in Medicina e Chirurgia dall’Università di Palermo. Dal 1993 ad oggi ha pubblicato oltre 230 articoli su riviste internazionali e testi scientifici.